MANIZALES Y SUS BARRIOS

La ciudad cuenta con múltiples barrios agrupados en 11 comunas, cada una de las cuales está integrada por al menos 5 barrios. Entre las comunas más pobladas están las comunas 5, 7 y 8; igualmente, entre los barrios más poblados se cuentan: La Sultana, Bosques del Norte, Palermo, La Enea, Los Cámbulos, Fátima, La Carola y Chipre.

Los primeros barrios de Manizales se ubicaron en lo que actualmente se conoce como el Centro, cerca a la Catedral; la ciudad se fue expandiendo hacia el oriente por la Avenida Santander dando surgimiento a más barrios y el primero de ellos fue el barrio Versalles. Entre los más antiguos se encuentran: Chipre, El bosque, San josé; otros barrios de importancia son La Francia, Los Rosales, El Triángulo, Residencias, El Centro, Villapilar, entre otros. Los barrios de mayor estrato son: Palermo, Rosales, El Trébol, La Alhambra, La Francia y Milán. Los barrios de estrato más bajo son: Sinaí, Barrio Colombia, Solferino, Caribe, Bosques del Norte, La Cuchilla del Salado y El Parque.

RECURSOS NATURALES "NEVADO DEL RUIZ"

En los alrededores de la ciudad de Manizales se pueden encontrar todos los pisos térmicos y variadas formaciones del relieve, que dan lugar a gran cantidad de recursos naturales. Hacia el oeste, se encuentra el valle del Río Cauca, que da lugar a los climas cálidos de los balnearios de La Rochela y Santágueda. Hacia el este y el sur, aparecen los páramos y las nieves perpetuas del Parque Nacional Natural Los Nevados.

En la región se desarrolla uno de los proyectos ambientales de mayor importancia en el país y es el Proyecto Forestal para la cuenca del Río Chinchiná (PROCUENCA) cuya misión es la generación de un proceso de desarrollo forestal, ambiental, económico y socialmente sostenible, bajo el esquema de responsabilidad compartida público-privada, a través de la consolidación de la cadena productiva que contribuya al mejoramiento de la calidad de vida en la región.

Hay que recordar que Manizales cuenta con un fabuloso recurso hídrico y por ello goza de una de las aguas para consumo de mayor calidad en el país.

El proyecto abarca otros cuatro municipios además de Manizales a saber: Neira, Chinchiná, Palestina y Villamaría.

NEVADO DEL RUIZ

El Nevado del Ruiz, también conocido como Mesa de Herveo, y en la época precolombina como Cumanday, Tabuchía y Tama, es el más septentrional de los volcanes del cinturón volcánico de los Andes, ubicado en el límite entre los departamentos de Caldas y Tolima, en Colombia. Es un estratovolcán compuesto por muchas capas de lava que se alternan con ceniza volcánica endurecida y otros piroclastos. Ha estado activo durante cerca de dos millones de años, desde el Pleistoceno temprano o el Plioceno tardío, con tres periodos eruptivos importantes. La formación del cono volcánico formado durante el curso del período eruptivo actual comenzó hace 150 mil años.

En general, sus erupciones son de tipo pliniano, dando origen a rápidas corrientes de gas caliente y roca denominadas flujos piroclásticos. Estas erupciones masivas a menudo generan lahares (flujos de lodo y escombros), que suponen una amenaza para la vida humana y el medio ambiente. El 13 de noviembre de 1985 una pequeña erupción desencadenó un enorme lahar que enterró la cabecera urbana de Armero en lo que se conoció como la tragedia de Armero, en la que según se calcula, ocurrieron 25.000 muertes,^[] por lo que se le considera como la segunda erupción volcánica más devastadora del siglo XX, tras la erupción del Monte Pelée de 1902. Otros incidentes similares ocurrieron en 1595 y 1845, pero fueron menos mortíferos.

El volcán hace parte del Parque Nacional Natural Los Nevados, e incluye otras cumbres nevadas como las de los Nevados del Tolima, Santa Isabel, El Cisne y Quindío, las cuales están cubiertas por glaciares que han ido retirándose de manera significativa desde 1985 a causa del calentamiento global. El parque es un popular destino turístico e incluye varios refugios para los turistas; las laderas del volcán son utilizadas para deportes de invierno, y la Laguna del Otún, para la pesca de trucha. Asimismo, en la región se encuentran algunos balnearios con aguas termales operados comercialmente. Entre 1868 y 1869, los geólogos alemanes Reiss y Stübel fueron los primeros en intentar escalar el Ruiz en una expedición documentada, y en 1936, Cunet y Gansser fueron los primeros en hacerlo con éxito, lo que repitieron en 1939.

ECONOMIA

Su actividad central, tradicionalmente ha sido el cultivo y producción del café, el cual trajo desarrollo y progreso a toda la región. Este cultivo permitió la creación de nuevas fuentes de trabajo y de fábricas muy diversas, algunas de las cuales permanecen en el área metropolitana mientras otras han disminuido sus operaciones o se han desplazado a otras ciudades agravando el problema del desempleo. Estas empresas se dedican a productos como licores, zapatería, cauchos, chocolate, bancos, detergentes y jabones, trillado y empacado del café, dulces y metalúrgicas entre otras. Además posee importantes instituciones y empresas dedicadas al sector cafetero como el Comité Departamental de Cafeteros de Caldas, Almacafé, Cenicafe, Trilladoras, Cooperativas, Exportadores y otro gran número de industrias dedicadas al procesamiento del café.

La actividad económica más desarrollada por la administración del alcalde Juan Manuel Llano ha sido el sector de servicios en la modalidad de Call Center, donde se han creado más de 8.000 puestos de trabajo mediante contratos y convenios con empresas españolas como Digitex y Emergia.

INFRAESTRUCTURA

Al ser la capital, Manizales es un eje vial de particular importancia. En la actualidad se llevan a cabo importantes construcciones de malla vial, avenidas, puentes elevados, centros comerciales e hipermercados que darán mayor dinamismo a esta ciudad.

La ciudad tiene nomenclatura urbana de carreras que se incrementan de norte a sur y de calles que se incrementan de occidente a oriente. La principal vía de la ciudad es la carrera 23, ocupa el punto más alto, que se prolonga a lo largo de la cresta de la colina, la conformación urbanística de la ciudad es longitudinal con un eje articulador la carrera 23, que hacia el oriente, se denomina también Avenida Santander.

Manizales es famosa por la alta calidad de su agua potable (siendo la única agua potable en el mundo tratada con agua termal)

Transporte terrestre

A pesar de la geografía montañosa de Manizales, la ciudad cuenta con una amplia red de avenidas y carreteras que comunican los diferentes sectores de la ciudad, así como con las diferentes regiones del país. También cuenta con una terminal de transportes ubicada sobra la vía Panamericana, en el sector de los Cámbulos, esta fue inaugurada, sin terminar el 30 de abril de 2009, desde la cual se despachan vehículos con destino a varias ciudades del país, y aun hoy opera sin tener pavimentados sus accesos y patios de transito de los automotores.

Hay múltiples rutas de buses, busetas y colectivos que permiten desplazarse a cualquier barrio de la ciudad con recorridos que tardan hasta una hora para los puntos más alejados como La Linda en el extremo occidental y Maltería en el Oriental.

El 30 de octubre de 2009, en la ciudad de Manizales se inauguró el servicio de Cable Aéreo; versión moderna del sistema que en los años 20 la comunicaba con Mariquita, el sistema actual es de última tecnología y cuenta con cabinas dispuestas de manera regular en un sólo cable, a diferencia del sistema teleférico que usa dos. Cada cabina tiene una capacidad de ocho pasajeros sentados y puede transportar 1.530 pasasejor por hora. Este sistema sirve para unir la nueva terminal de transportes con el centro de la ciudad.

Transporte aéreo

Manizales cuenta con un aeropuerto nacional llamado Aeropuerto de La Nubia Este aeropuerto cuenta con una pista de aproximadamente 1.400 metros y presta sus servicios de 6 a.m. a 6 p.m. Debido a las condiciones cambiantes del clima, a menudo es cerrado por baja visibilidad, además la presencia de edificaciones de más de dos pisos cerca a la cabecera y las dificultades topográficas hacen inviable ampliar el aeropuerto, lo cual lo ha convertido en un obstáculo para el desarrollo regional^[] ; por estas razones actualmente se está construyendo un nuevo aeropuerto destinado a recibir vuelos tanto nacionales como internacionales. Ya están aprobados los planos y los estados financieros, por lo cual se espera que el aeropuerto esté en funcionamiento para el 2011 y pueda estar en servicio para el campeonato mundial juvenil de fútbol que se realizará ese año en Colombia y tendrá como una de sus sedes principales a Manizales.

El nuevo aeropuerto estará ubicado dentro del área metropolitana, en el municipio de Palestina, a 25 minutos de la ciudad.

MEDIOS DE TRASNPORTE

CULTURA "LA FERIA"

Manizales es una ciudad eminentemente cultural y diversa en este sentido. Existen varias bibliotecas entre las que se encuentran las que pertenecen a las diferentes universidades. En cuanto a museos se destacan: el Museo del Oro del Banco de la República, en el cual se exponen diversas piezas precolombinas; El Museo de Historia Natural (Universidad de Caldas); el Museo de Arte (Universidad de Caldas); el Museo Arqueológico (Universidad de Caldas), el Jardín Botánico (Universidad de Caldas), el Museo de Historia Natural (Universidad de Caldas) y el Museo de la Ciencia y el Juego (Universidad Nacional de Colombia). También existen salas de exposición, entre las cuales se destacan: la Pinacoteca de Bellas Artes; el Banco de la República; el Fondo Cultural Cafetero; el Museo de Arte de Caldas; Confamiliares; Instituto Caldense de Cultura y Expoferias.

La Feria de Manizales es el evento cultural más representativo de la ciudad. Declarada patrimonio cultural de la nación en ella se desarrollan actividades como la Temporada Taurina Internacional, con toreros de todo el mundo y que se realiza por tradición durante la segunda semana de enero. También en esta feria tiene lugar el Reinado Internacional del Café (en el que participan candidatas de países productores y/o consumidores del grano), el gran desfile de las naciones y el magnífico desfile de las carretas del rocío. En el marco de esta feria se realiza la exposición de artesanías y la feria de cafes especiales en el recinto del pensamiento. Usualmente en la primera noche se lleva a cabo un espectáculo de Juegos Pirotécnicos en la zona de San Rafael o en el Morro de Sancancio a manera de inauguración. Se realizan además el Festival Nacional de La Trova y la Tango Vía.

Por otra parte se destacan, el Festival Internacional de Teatro que entrará a su 32 temporada, el Festival Internacional de la Imagen realizado por el Departamento de Diseño Visual de la Universidad de Caldas, y la Temporada de Música de Cámara por parte de la Universidad Nacional.

EDUCACION

En el panorama nacional, Manizales destaca por su carácter universitario y por su actividad académica. Cuenta con diez Universidades y 4 de Universidad a distancia: la Universidad Nacional de Colombia; la Universidad de Caldas; la Universidad de Manizales; la Universidad Autónoma de Manizales; la Universidad Católica de Manizales; la Universidad Luis Amigó; la Universidad Antonio Nariño; la Universidad Cooperativa de Colombia; la Universidad Santo Tomás; la Pontificia Universidad Javeriana ; la Universidad del Quindío y la Corporación Universitaria Remington.

Manizales es una opción para los universitarios por su variedad de Instituciones Universitarias, algunas de las cuales se cuentan entre las mejores del país; además el costo de vida no es tan elevado como en otras ciudades de mayor población.